Homepage

Het was augustus 2010, een sollicitatie op een functie in Sint Maarten bracht ons bijna naar dit prachtige eiland in het Caribische gebied. Bijna want de job ging aan onze neus voorbij. Drie jaar later deed zich opnieuw een kans voor om naar de Caribbean te vertrekken maar de aanwijzing voor een missie naar Afghanistan deed dit opnieuw mislukken. Drie keer is scheepsrecht is het spreekwoord en het lukte om een functie in dit zonovergoten zeilparadijs te verkrijgen. Curacao wordt ons eiland voor de komende vier a vijf jaar dus alle zeilen bijzetten om onze boot gereed te krijgen voor een verblijf aldaar. Zetten jullie de boot op een vrachtschip daar naar toe? Nee hoor wij varen haar daar zelf wel naar toe. Maar hoever is dat wel niet? 5300 NM (Nautical Miles) oftewel 9540 KM. Voor een boot die gemiddeld zes mijl per uur vaart is dat al snel 37 dagen varen. Is de boot daar wel geschikt voor, hebben jullie voldoende ervaring, hoe moet je daar komen en wat nu als jullie overvallen worden door een storm? veel vragen die gesteld werden door vrienden, familie, collega's.

Onze Despues is dol op zout water en wil graag zo ver mogelijk van huis zijn. Niet omdat ze een hekel aan haar thuishaven heeft, ze is gewoon avontuurlijk ingesteld net als haar eigenaars. De wens bestaat al heel lang om op eigen kiel de wereld te verkennen maar met onze vorige bootjes was dat niet mogelijk of verantwoord. Hoe is dat allemaal zo gekomen? Onder het tabblad bemanning vertellen we daar graag meer over.
Al vanaf 2006 vaart onze Despues tussen Noord Frankrijk en Zuid Noorwegen maar 2015 wordt dus een bijzonder jaar. Ze verlegt haar grenzen in zuidelijke richting. Op het zuidelijkste puntje van de Noordzee wordt het water door een nauwe opening geperst nabij Calais. Aan stuurboord ligt het Zuid Engelse Dover en aan bakboord Boulogne sur mer, de historische stad aan de Opaalkust.

Ze kijkt er naar uit om af te zakken langs de Franse kust door het Engelse kanaal richting de Kanaaleilanden.
Een tussenstop in Cherbourgh of direct door en ten westen van Guernsey en Jersey de Atlantische oceaan op en over het diepe gedeelte van de Atlantic ten westen van de drempel van de Golf van Biskaje zuidwaarts.
Boven deze drempel loopt de waterdiepte op van 5000 meter naar 80 meter waardoor zeer hoge en steile golven kunnen ontstaan wanneer de wind aantrekt vanuit de richtingen tussen zuid en noord-west. Ik herinner media nog dat Hr.Ms. Kortenaer de koepel van haar kanon voor in dat gebied verloor. Is er een storm op komst, blijf in de haven of op diep water en rij de storm uit of ga bijliggen. Maar zover is het gelukkig (nog) niet. Eerst maar de laatste kleine aanpassingen aan Despues doorvoeren, want het meeste grote onderhoud hebben we al gedaan toen de eerste mogelijke uitzendingen zich voordeden. Wat hebben we allemaal al gedaan en wat moet er nog gebeuren? Zie het tabblad voorbereidingen.

De grote dag

18 april 2015 is de grote dag, de trossen gaan los en Despues is weer onderweg, maar nu voor een bijzondere reis. Vele zeilers zijn ons voorgegaan, ze vertrokken uit Nederland en koersten naar de kanaaleilanden en de kust van Bretagne of de Engelse zuidkust om vanaf Falmouth de oversteek naar de Spaanse en Portugese noordkust te maken. Dan afzakken langs de mooie Portugese kust naar de Canarische eilanden of de Kaapverden. Tot zover geen bijzonderheden. In de winterperiode, na het einde van het orkaanseioen, maakt de Noord-oost passaat het mogelijk om zeilers naar de Carib te blazen die daar hun reis vervolgen voor een rondje Atlantic. Onze plannen wijken hier behoorlijk vanaf. Wij hebben geen sabatical maar gaan een aantal jaren werken op Curacao en breiden ons zeilgebied uit. Geen Noordzee en Engels Kanaal maar de Caribische zee met haar vele eilanden. Maar dat is niet het enige waarin wij afwijken van de overige zeilers. Wij willen onze Despues in het voorjaar naar de overkant varen. Vele reisverhalen hebben we gelezen maar we vonden er geeneen van Zeilers die in dezelfde periode de oversteek hebben gemaakt als wij willen. Is de passaatwind er soms niet of vallen deze maanden in het orkaanseizoen? Misschien geeft de Atlantic crossing guide een antwoord. Een overtocht in het voorjaar is prima te doen, het waait alleen minder sterk dan in de winter. Ergens tussen de 15 en de 20 knopen, het ideale windje dus en ook nog uit de richtingen tussen noordoost en zuidoost. Volgens andere pilots waait de passaatwind bovendien ten hoogte van de Canarische eilanden en niet zoals in de winter ten hoogte van de Kaapverden. Dat komt goed uit. V.w.b. het orkaanseizoen, volgens het "boekje" start het orkaanseizoen in juni maar bij verzekeringsmaatschappij Pantaenius geldt de tropische storm clausule van 1 juli t/m 15 november. Laten we maar zorgen dat we de eerste week van juni in het Caribische gebied zijn.

Hoe zit dat eigenlijk met die wind?

Menig bekende met wie we onze plannen deelde veronderstelde dat we naar de Azoren zouden varen en vanaf daar oversteken naar de Caribbean. We legden ze uit dat de warme lucht ten hoogte van de evenaar opstijgt waardoor een algehele luchtcirculatie op gang komt. Onder de stijgende lucht ontstaat daardoor een tekort aan luchtdeeltjes waardoor de luchtdruk lager is, een lage drukgebied dus. De opgestegen lucht verplaatst zich op grote hoogte in noordelijke en zuidelijke richting tot het voldoende is afgekoeld. Omdat de lucht dan zwaarder is zakt het naar beneden en ontstaat aan het aardoppervlak een hoge druk, een hoge drukgebied dus en bevindt zich o.a. te hoogte van de Azoren. Er wordt wel gesproken van het "Azoren hoog". Vanaf daar wordt de lucht weer afgevoerd naar plekken waar de luchtdruk lager is en dat is weer ten hoogte van de tropen maar is aan het aardoppervlak pas een stuk lager merkbaar . Omdat dit proces zich steeds weer herhaald zoals dit plaatje van Meteo Delfzijl ons laat zien, ontstaat een vrijwel constante luchtstroom die we de passaatwinden noemen. Op het noordelijk halfrond is dat een noordoostelijke stroming en vanaf de tropen weer in westelijke richting en zien we nabij de Azoren een overwegend westelijke wind.

Despues is weer onderweg

<